我的校園演講時，時常會發生一個有趣的現象。當我問：「有誰對投稿有興趣的嗎？」全校上千人舉手的不超過五個。我再問，「有誰對『稿費』有興趣？」幾乎全部的人都舉手了。
於是我笑了：「不投稿怎麼會有稿費呢？」
就像許多人問我：「如何成為作家？」我第一個反應就是：「你開始寫，或是投稿了嗎？」成為作家，對我而言是水到渠成的一件事。因為我從小喜歡寫，也很努力投稿、參加比賽，乃至於受到出版社編輯的青睞，一間間地引薦、自薦，才有出版這麼多本書的機會。如果你想成為作家，首先要累積作品；想成為運動員，也要有一定的體力。
作家，是一種生活態度
「作家」在我的定義裡並不是一個職業，而是一種生活態度。你必須要具備細心、好奇、敏感、毅力、邏輯、想像力，才可能寫出與眾不同，或是心有戚戚焉的作品。寫作只是我的興趣之一，音樂、電影、美食、旅行、星座、占卜都是我喜歡的事物，因為我擅長駕馭文字，所以便把我喜歡的生活融入文字裡，因此我的寫作類型很廣泛。寫作其實就像爬山，一個喜歡爬山的人，每天早晚都會到家附近的後山去走走。時間夠、體力充足了，假日便去近郊山區去踏青（就像投稿）。哪天時機成熟、信心夠了，便往名嶽挑戰（如同參加文學獎）。多數的成功都是按部就班地來，即使有初試啼聲便讓人驚豔的作品，也是經過長時間的閱讀、思考、練筆所累積的成就。很多人只看到我在台上輕鬆字在地演講，作品一本本地出版。但這些風光的背後，是長達近二十年的投稿經驗所累積而來。
常有人會問我：「如何結合興趣與工作？」我的回答是：「先讓興趣成為你的專長，才有可能成為你的工作。」比如喜歡唱歌的人，會夢想當歌星；喜歡旅行的人，會夢想當空姐、導遊、外景主持人。如果你能將興趣持之以恆，進而成為你的強項，或是藉由學歷的輔佐，才有可能成為你謀生的工作。
打個比方來說，如果你是老闆，你想請一位電腦工程師，你會請：
A完全不會寫程式，但對網路遊戲充滿狂熱的人。（興趣取向）
B.會寫基本程式，是程式設計相關畢業的人。（學歷取向）
C.很會寫程式，有許多相關工作經驗的人。（專長取向）
相信身為老闆的你絕對不可能選A，除非你們有私交。
再打個比方來說，如果你是評審，你想培養一位歌手，你會選長相一樣的三胞胎中的誰：
A.五音不全，但超級愛唱歌的人。（興趣取向）
B.唱歌還OK，音樂系畢業，會樂器的人。（學歷取向）
C.很會唱歌，目前是駐唱歌手的人。（專長取向）
這兩個經驗我想已經夠明顯。很多人只會想著「如何結合興趣與工作？」卻忘了「把興趣成為專長」這個重要的步驟。如果你作的沒有人家好，再怎麼有興趣也沒辦法成為頂尖。「把興趣成為專長」需要毅力和耐力，不夠堅持、不夠能吃苦，就沒辦法打造出亮眼的成績。如果你想成為作家，那就跟我一樣，培養每天寫兩千字以上，趕稿期間寫五千個字以上的熱忱。如果你想成為藝術家、老師、醫生、旅行專家，那就開始接觸這方面的資訊和書籍，或是努力考上相關科系，讓自己有機會請益相關前輩的經驗。
記住！把興趣成為專長，才有可能結合興趣與工作，每天開心滿足地工作。
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